San Francisco-Salinas-Mariposa

3.15: 'ik ben wakker, jij ook?'
Zo ging het vanochtend. Een voordeel: je kan in alle rust nog een en ander opzoeken op internet. Nadeel: het is nog knap lang wachten totdat het ontbijtbuffet om zes uur begint.

Bij het uitchecken verraste de de hotelmamager ons dat hij zowaar een paar woordjes Nederlands sprak! 'Tot ziens, dank je wel een goede reis'. Het hotel is krap een mijl van het vliegveld verwijderd: we zijn nog nooit een Amerikaan tegen gekomen die Nederlands kan. De meesten weten niet eens waar Nederland ligt!

(Waarschuwing vooraf: wie niets om auto's geeft, kan beter de komende 3,5 alinea overslaan)

We zijn op tijd naar Salinas vertrokken. De meeste lezers van deze blog weten dat D een Amerikaanse oldtimer heeft en die is destijds bij een dealer in Salinas verkocht. We hoopten dat ze misschien nog documenten in een archief hadden. Helaas: alles gaat tegenwoordig digitaal en oude documenten van tien jaar en ouder worden vernietigd.

We raakten aan de praat met een verkoopster. Die riep haar collega erbij en niet veel later stond er nóg een collega mee te luisteren. Ze werden enthousiast bij het zien van de oldtimer van D en we rolden van het ene gesprek in het ander. We zagen deze schoonheid staan (die stond te koop):

En voor we het wisten, smeekten de beide heren ons bijna om een klein stukje te rijden in een getunede Mustang van 2017. Dan zijn wij natuurlijk de laatsten om iemand teleur te stellen.

Met twee dikke grijnzen moesten we dit brute racemonster weer inleveren. We hebben beloofd over 2,5 week terug te komen. We moesten namelijk onze reis vervolgen. Van Salinas naar Mariposa hebben we een prachtige route door de bergen gereden:

De problemen met onze komende vier overnachtingen duurden voort en nog steeds begrijpen we niet waar het misgaat. Uiteindelijk moesten we vóór half zes ons bij de receptie melden, anders werd onze kamer vergeven. Vijf voor half zes kwamen we aan. Met een cash aanbetaling is de kamer nu van ons, maar we moeten contact opnemen met de creditcardmaatschappij.

Morgen gaan we Yosemite ontdekken. Vanavond nog even uitzoeken wat we als eerste gaan doen. Dit is een heel andere omgeving dan San Francisco: bergen, bomen en natuur. Veel rustiger is het niet, want Yosemite trekt jaarlijks zo'n 5 miljoen bezoekers.

Morgen volgt er meer...

San Francisco dag 2

4.40 waren wij wakker. Aangezien we om kwart over 9 omvielen, hebben wij een best goede eerste nacht gehad. Het was alleen knap donker in de kamer. En niet alleen omdat het nog zo vroeg was: de elektriciteit was uitgevallen in het hotel omdat de wind een kabel had losgetrokken. Schreven wij gisteren dat het hier best hard waaide? Dat dus. Aan herstel werd al hard gewerkt en even later hadden wij gelukkig weer stroom. Never a dull moment...

Vandaag zouden we boodschappen inslaan voor onderweg en de NPP aanschaffen. Dat laatste ging helaas niet: deze is bij Fort Point te koop, maar die is alleen vrijdag t/m zondag geopend. Wel hebben we de Golden Gate Bridge weer gezien en onze longen vol zilte zeelucht gesnoven. Heerlijk! De boodschappen waren ook een avontuur op zich: je raakt verdwaald in de grote warenhuizen: heb je je er eindelijk doorheen geslagen: weet je niet meer hoe je bij je huurauto kan komen!

Daarna een touristische route door het centrum van San Francisco. Eerst ’The crookedest street' Lombard Street. Die waren we in 2013 vergeten: dit jaar niet! Ook California Street mocht niet ontbreken. Die kunnen we al van ons lijstje strepen.

Overigens zitten we in een uitstekend hotel: prima en gezond (!!) ontbijt. Dat wordt morgen nog even afwachten als we richting Mariposa verhuizen, want vandaag kregen we het bericht dat er iets niet aan onze creditcard klopte? We vertrouwen het niet helemaal, want het hotel waar we nu zitten hebben we er nog niet gehoord. We gaan het morgen meemaken. Wilden graag nog wat fotootjes plaatsen, maar oogjes vallen dicht hier. Morgen wellicht wat meer kiekjes!

Eerste dag San Francisco

Onze eerste blog vanuit the USA!
Onze reis was uitstekend. Het ene moment ben je nog in Amsterdam en krap een uurtje later zit je gewoon in Zwitserland. De overstap in Zürich ging vlekkeloos. Tijdens de tweede vlucht is er van slapen niet veel gekomen. D kon zijn hart ophalen bij de hoeveelheid films waaruit hij kon kiezen. En N kwam erachter dat de tijd nóg langzamer gaat als je slaappil maar half werkt. Tv kijken lukt niet, slapen al evenmin.

Voordat je door de douane heen bent duurt altijd even, het voordeel hiervan: je hoeft niet meer op je koffers te wachten, want die waren er al. Uiterst vriendelijke douanebeambte, dito meneer van het autoverhuurbedrijf en zo draaiden wij binnen no time met een Jeep Compass de weg op. Onderweg zochten wij naar aanwijzingen of we wel in de goede richting naar het hotel reden, toen we er al bijna voorbij waren!

Al met al een prima reis dus. Sommige dingen vergeet je nooit: het typische geurtje van een Amerikaans hotel, een huurauto of, de aangelengde frisdrank (die dus naar chloor ruikt, net als al het water hier uit de kraan). Net even wat gegeten hier beneden, maar de vermoeidheid na bijna 24 uur in touw begint nu op te spelen. Enige wat helpt is zo snel mogelijk in het nieuwe ritme te komen. We settelen ons hier voor twee dagen. Morgen de benodigde boodschappen inslaan bij de plaatselijke Walmart en de Nationale Parken Pas (NPP) kopen. Daarmee kan je voor de aanschafprijs van de pas alle aangesloten parken ongelimiteerd bezoeken. Het weer is qua temperatuur aan de frisse kant en het waait ook flink.

Voor nu: welterusten van twee vermoeide, maar blije reizigers.

De laatste voorbereidingen

De klok tikt door: maandag start ons grote avontuur. Al hebben we tot nu toe qua weer helemaal niets te klagen gehad deze vakantie. De weersvoorspellingen voor The States zien er ook niet verkeerd uit. De meest frisse plek van onze reis zal in Yosemite zijn: daar is het aankomende week zo tussen de 11 en 21 graden, terwijl we in Monument Valley zo tussen 26 en 31 graden kunnen verwachten. Qua kleren nemen we dus van alles wat mee (en anders hebben ze in Amerika ook heus winkels).

As we speak is alleen de koffer van N al gepakt. D is vooral bezig om het huis (lees= tuin) op orde te brengen. Binnenshuis moet er ook nog een en ander worden schoongemaakt en opgeruimd, maar dat is ietwat een uitdaging met dit warme weer. Gelukkig hebben we morgen ook nog. Belangrijke paperassen zitten al in de handbagage, iTunes draait volop voor de muziek voor in de huurauto en afgelopen week hebben we nog een paar laatste crises bezworen.

Maandagochtend (ik ben druk op kantoor) een appje van D: “er gaat iets mis in de planning, de overnachting in de Sugar Loaf Lodge staat 1 dag te laat!”. Stress all over the place, want met nog één week te gaan, is dat niet een heel relaxed idee. Gelukkig had hij ook al een alternatief gevonden, dus het viel gelukkig mee. En woensdag dacht meneer ook grappig te zijn: “kunnen we die Motel6 in Oakland (San Francisco) vervangen door een andere? Ik heb daar toch niet zo’n goed gevoel bij.” Op dat moment stond mijn hersencel uit, dus hij ‘dicteerde’ wat ik moest doen en ik regelde de annulering van de Motel6 en de reservering bij een ander hotel. Een superdeluxe 3-sterrenhotel wel te verstaan. En door een last-minute deal mogen wij de eerste twee dagen van onze reis met 51% korting hier bivakkeren! Tipje: bekijk de foto’s eens: je kan het slechter treffen!

Door de laatste wisselingen, hierbij een allerlaatst (beloofd!) overzicht van onze route:

1. Best Western Plus, San Francisco CA
2. Yosemite Inn, Mariposa CA
3. Travelodge Barstow, Barstow CA
4. El Rancho Motel, Williams AZ
5. Days Inn, Moab UT
6. Monument Valley View, Monument Valley UT
7. Baby Quail Inn, Sedona AZ
8. Pine Valley Inn, Pine Valley CA
9. Motel 6, Santa Maria CA
10. El Camino Inn, Daly City CA

Tot zover! Zondag op tijd naar bed, want maandagochtend gaat de wekker nog voordat de zon opgaat. De vakantiekriebels beginnen te komen...

PS. Nog een allerlaatste herinnering/verzoek voor iedereen die wil reageren op onze blog: graag alleen onder vermelding van je voornaam reageren, zodat jouw en onze privacy gewaarborgd blijft. Alvast onze hartelijk dank!